8月1日木曜日。

15時前に葬儀が終了し、

ホッとしながら皆さんをお見送りしていました。

 

最後までいてくれたいとこを見送る際、

「これからは自分のことを大切にするんだよ。

亡くなった人は戻ってこない。

だから、自分のことを一番にするんだよ。」

という言葉をかけてもらいました。

 

いとこは同じ町内に住んでいます。

 

両親よりも弟を先に亡くしているいとこ。

 

自身が辛い経験をしているからでしょうか、

何かと私たちを気にかけてくれていました。

お花のおすそ分けに感激。気にかけてもらえることに感謝しています。

 

「自分のことを大切に。自分のことを一番に。」

 

他の誰にも言われなかったこの言葉を、

私は何度も心の中でかみしめていました。

 

そして翌日。

思ったよりも早く目覚めてしまい、

のんびりした朝を過ごしていました。

 

9時前。

玄関先で「起きてるかー?」という声が。

 

いとこはたくさんの桃を手にしていました。

 

「同居している娘婿が休みで家に居づらい」とか

「趣味の●●●を見せにきた」とか

何かと理由をつけて来てくれたいとこ。

 

話をしているうちに、

ベッドなどの介護用品をレンタルしていた業者さんが来ました。

 

「あれ?俺はいいタイミングでここに来たかな?」と

手伝おうとするいとこ。

 

いとこがいてくれたおかげで、

ベッドや車いすが運び出されるときも

しんみりせずに見届けることができました。

 

「一人じゃ行きたくないから、一緒にお昼ご飯を食べに行こう」と

隣町まで連れて行ってもらいました。

 

いろんな話をしたり、おいしい昼食を食べたり

いっぱい笑ったり。

 

いとこのおかげで、楽しい時間を過ごすことができました。

 

納棺から葬儀が終わるまでの間、何度も泣いていた私。

そんな私を元気にさせてくれたのですね。

 

まさこは、元気な頃から

何かといとこを頼りにしていた理由がわかりました。